許多人習慣喝酒入睡，美國成年人有20%習慣在睡前喝些酒。許多人以為只要不狂飲，睡前喝點酒無傷大雅。但其實，喝酒入睡對「睡眠結構」影響很大，偶一為之沒關係，如果變成習慣，長期下來，對身體健康並不好。
喝酒會讓前半段睡眠的入睡速度加快、深度睡眠增加、減少作夢，所以會有「好睡」的錯覺。但喝酒入睡會有以下這些缺點：
- 提早起床：酒精會讓你在後半段睡眠，很容易一直醒來。酒精在血液裡吸收快，很快讓你有感覺；但代謝也快，很快就讓你睡眠變得不穩定。
- 酒精會造成血管擴張，皮膚變得溫暖，接著開始流汗。而夜間盜汗，又會影響你的睡眠品質。
- 酒精會讓你的肌肉放鬆，而咽喉的肌肉放鬆，會讓你的打鼾聲音變大。如果你原本就有類似呼吸中止症的問題，這會加重你的病情。
- 酒精有利尿劑功能，這會讓你睡到一半想上廁所，有時還不止一次。這當然會影響睡眠品質。利尿加上前述的盜汗，容易讓人陷入脫水狀態。
- 喝酒會抑制作夢，但人類有許多生理功能必須靠作夢來維持穩定。喝越多酒抑制作夢的作用越明顯。
曾有人做研究，同一個人連續測量睡眠的「自律神經功能」兩天，一天有喝酒，一天沒喝。當然啦，有喝酒的那天，自律神經功能一定較不好。長期喝酒，就算一天只喝一兩杯，還是會增加癌症風險，加快老化。
而綜合上述幾點，喝酒會降低睡眠的「恢復力」。睡飽一夜，應該會讓你有恢復精神、恢復體力的作用。但喝酒會讓你即使睡很久，也沒有睡飽的感覺。有人研究統計，喝一點酒，會降低睡眠的恢復力9.3%。中等酒量會降低24%。大量喝酒會減少39.2%。
更有意思的研究結果是：喝酒對睡眠負面影響，對年輕人還比中老年人大。所以並沒有「年輕人喝酒比較沒有關係」這回事。
因為失眠來診所求診的病人，有許多已經經歷過靠喝酒入睡的階段，覺得並沒有更好、或知道長期靠喝酒並不好。當然，如果靠吃安眠藥、鎮靜劑入睡，也還是有藥物副作用，但比起靠喝酒，就是「兩害相權取其輕」了，先藉助藥物入睡，之後再漸漸減少藥量。事實上，酒精的依賴性，比起多數入睡藥物是更強的，所以靠喝酒入睡，很容易越喝越多。
凡事過量幾乎都沒好事。喝酒可以放鬆心情、增進人際關係，有時也可以幫助忘卻一些煩惱。但天天喝酒就不好，常靠喝酒入睡也可能會越來越糟糕。當你覺得自己好像越來越依賴酒精時，或許就需要求助了。
你可以繼續參考下列文章：
一、安眠藥，吃，或不吃？改善失眠的幾個原則
二、睡眠不足會影響細胞修復DNA，這跟慢性病、癌症有關
三、淺眠、早醒、一直醒來有害健康：睡眠是一切的根本
四、睡不好肝也不好—-不要怕吃藥，但也別依賴藥物
五、睡眠讓大腦排毒，科學期刊這麼說
六、週末補眠，補不了平常日睡眠不足
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- Neurogenesis in the Adult Brain, Clinical Implications (Springer)
- Stress, and Allostasis-Induced Brain Plasticity (Biomedical and Life Sciences)
- Autonomic Nervous System, Basic and Clinical Aspects (Springer)
- Healing the angry brain (New Harbinger Publications)
- Textbook of Psychopharmacology (The American Psychiatric Publishing)
- DSM-IV-TR (APA)
- DSM-IV-TR in Action (Wiley)
- Managing Antidepressant Discontinuation (MedScape)
- Sleeping Pills May Cut Risk for Suicidal Thoughts in Depression (MedScape)
- Poor Sleep Slows Work Productivity (MedScape)
- Cognitive Behavioral Therapy in the Treatment of Insomnia (MedScape)
- Want to Improve Patients' Mental Health? Start With Their Sleep (MedScape)
- Sleep Problems Linked to Suicidal Thoughts in Youth (MedScape)
- Could Better Sleep Prevent Dementia? (MedScape)
- Sleep and Pain Are Definitely Coupled—but How Tight Is This Coupling? (MedScape)
- Poor Sleep May Drive Obesity, Hypertension in Black Women (MedScape)
- Weekend Sleep-in May Lower Mortality Risk (MedScape)