會來精神科看診的病人，常見伴隨慢性頭痛，有些人已經做過腦波或其他檢查（甚至電腦斷層）找不出問題，有些人長期服用止痛藥、甚至不定期到診所打止痛針卻越來越嚴重，心情與睡眠跟著變糟。看過許多不同科別醫師後，最後才輾轉來到精神科。
許多人會擔心頭痛是不是因為腦袋長了什麼怪東西，但大部分情況是，「頭痛」正在透露你身心的內在訊息—-包括嚴重的身體疾病。但最常見的情況，是長期壓力造成的肌肉緊繃，引發「壓力性頭痛」(tension headache)。
「壓力性頭痛」來自不健康的生活方式，反應身體承受的壓迫與傷害。例如睡眠不足、飲食不正常、飲水量不夠、眼睛疲勞、工作姿勢不良。在台灣，工作時間太長、工作壓力過大、以及無法掙脫的家庭內部壓力（先生愛罵人、婆媳問題、子女叛逆等等），可能是最常見的遠因。
偶 發性、中輕度的頭痛，吃顆止痛藥無妨。但如果一星期出現三、四次以上就得注意了。如果連續每天大量服用，「普拿疼」容易傷肝，一般消炎藥會傷腎、傷胃，這 都是社會大眾熟知的常識。如果嚴重到常打止痛針或喝含「可待因」(codeine)類藥水，常產生「成癮性」。常吃止痛藥，也可能會讓頭痛更嚴重。如果你 因為其他身體問題（如骨折、關節炎、扭傷等）必須服用止痛藥，也只好攤攤手、無可奈何。但如果因為「壓力性頭痛」長期服藥，就不見得划算了。
怎 麼判斷可能是「壓力性頭痛」？要先排除毫無前兆、突然猛烈爆發的劇烈頭痛，或伴隨發燒、意識不清與其他神經學症狀，這通常代表有其他更需要注意的身體問 題。也要排除典型的偏頭痛（通常單側、怕光怕吵、常噁心嘔吐、爬樓梯時加重）—-不過，偏頭痛也常伴隨壓力性頭痛，有時需一起治療。壓力性頭痛通常像 是鉗子夾住、像是戴了緊繃的浴帽，整個頭部環狀地緊緊被壓住，有時會因為壓力或「預期發生的壓力」而加重。「壓力性頭痛」會影響手邊的事情，但還不至於嚴 重到讓事情完全做不下去。
「壓力性頭痛」通常會持續半小時以上，可以每天出現好幾小時，吃止痛藥會好一段時間，注意力集中時可能會好一些 —-有些人一下班頭痛就變嚴重。女性出現「壓力性頭痛」的比率比男性高，常在青少年期就出現，20-40歲是好發年紀。「壓力性頭痛」常引發嚴重憂 鬱、失眠，甚至痛苦到想自殺的程度。而憂鬱與失眠也會惡化頭痛。這是「雞生蛋或蛋生雞」的問題，但實務上就是一起治療才會更快好轉。
「壓 力性頭痛」往往有潛在的憂鬱、焦慮症狀。何時需要看精神科（身心科）呢？當你察覺自己好像止痛藥成癮、頭痛已經嚴重影響工作或生活，或你覺得已經無法靠意 志力來舒緩壓力、改變生活形態時，藥物或心理治療對你可能會有幫助。藥物可以幫助你在病情嚴重時穩定下來，阻斷憂鬱與頭痛的惡性循環，屬於你自己的心靈與 修復能力才能發揮出來。
（附註：有些精神科常用藥物可同時改善憂鬱、焦慮、壓力性頭痛與神經痛。如果你希望快點好轉，也需要配合適度運動與舒壓）
資料來源：
1. Got a Headache? Your Body May Be Telling You Something (HealthDay) http://www.healthscout.com/news/1/638349/main.html
2. The HEADACHE HANDBOOK (Gary W. Jay)
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