麥可菲爾普斯，奧運史上最多金牌記錄保持人，曾被診斷過動症，服藥兩年後成功停藥。他的故事鼓舞無數過動個案與家屬，不過，在網路上查詢時，台灣網站多數因為輾轉引用2008年8月紐約時報的新聞，而跟稍後出版的自傳有出入。我依據自傳簡短整理，這版本或許較精確。
就像刻版印象裡的過動症小孩，菲爾普斯從小調皮、動來動去、雙手閒不下來、常打斷人。他精力充沛，體格又好，長時間投入長曲棍球、棒球、游泳，家裡還有庭院讓他可以投籃、種菜、養牧羊犬。美國的小學教室還蠻能寬容他，雖然免不了有時會因為不守規矩或衝動打人被處罰。
但他更大的問題是，無法專注在一個念頭上，把一件事情好好做完。這自然會影響他的思考、學習與表達。他游完泳後，母親常要奮戰一個多小時盯著他寫日記。「昨天發生什麼事情？」「我只想到一件事情，其他都沒有了。」「還有其他事情，再想想」。這就是治療過動症的黃金期—-過動症會影響青春前期寶貴的學習時機。
菲爾普斯在單親媽媽的陪伴下盡情運動、參加各種競賽，直到十二歲，因為游泳天賦高人一等，在教練要求下逐漸割捨其他運動。同一時間，當他六年級時，家庭醫師診斷他有過動症。他開始照三餐服用過動症藥物。
藥物的確減輕了菲爾普斯的症狀。不過，如果他中午忘記跟校護領藥，護士阿姨就會來提醒他吃藥。他不喜歡這樣與眾不同的感覺。七年級時，他終於跟媽媽攤牌。媽媽提醒他的症狀，他跟媽媽保證，他一定可以做到專注。
菲爾普斯跟家庭醫師討論後，家庭醫師不再開立中午的藥物。游泳訓練的專注、紀律與自我肯定，幫助他克服症狀。互相關懷的親子關係，加上年歲漸長，到八年級時，他終於能夠完全停藥。
菲爾普斯的故事極具啟發性：藥物有效，對他似乎沒有生理上的副作用，但不需要長期服用。在故事裡，藥物是輔助的角色。開放的空間，多元的活動選擇，懷抱教育理念的雙親，讓他充分發揮天賦，成為世界冠軍。
但傳誦菲爾普斯故事時，我們也得小心，不要讓過動孩童的家長，因為比不上他媽媽而產生罪惡感。畢竟，他媽媽是小學校長，模範教育人員，兩位姐姐都是游泳健將。他奔跑、運動的空間，對絕大多數台灣人，都遙不可及。
如果你的家人有過動的困擾，請諮詢有足夠時間跟你討論的專業醫師。當然，你可以先看完菲爾普斯的自傳。
資料來源：菲爾普斯自傳三本 (1)No Limits: The Will to Succeed (2)Beneath the Surface (3)Amazing Pace 菲爾普斯媽媽自傳 A Mother For All Seasons
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底下是一些重要的參考資料
- ADHD in Adults: Characterization, Diagnosis, and Treatment (Cambridge Medicine)
- Attention Deficit Disorder In Adults Workbook (Taylor Trade Publishing)
- Attention Deficit Disorder In Adults: Practical Help and Understanding (Taylor Trade Publishing)