這一份來自Archives of General Psychiatry 2010年二月號的研究，對許多人肯定是好消息。現在有許多種抗憂鬱劑，有些抗憂鬱劑藥費並不高，也許以後會有許多研究證實某種抗憂鬱劑對腦傷病人的藥效。
有129名中風、但沒有憂鬱症狀的病人納入這研究，隨機分派為服藥組與對照組。三個月後，研究者發現，服藥組的思考、記憶、學習的能力明顯改善，而且這些改善對病人維持日常生活的能力大有幫助。
這跟我們的臨床經驗吻合。我常聽到某些病人服藥一段時間後說：「醫師，我的頭腦變靈光了，比較有自信，不會怕處理事情」，尤其某些藥物更為明顯。有學者認為，抗憂鬱劑真正的作用，是修復受損的神經元、讓神經滋長因子促進腦神經細胞增生 。但牽涉到個人體質（也就是大腦中某些受器的多寡），憂鬱症藥物只對三分之二的人有反應。再者，長期服用憂鬱症藥物，多多少少會有些副作用，所以不會鼓勵 沒事多吃藥。但如果是中風病人，大腦細胞可能已受到無法預期的損傷，很容易併發憂鬱症狀，服用抗憂鬱藥物，對大腦功能和生活品質就可能會有明顯改善。
到 網路上查「憂鬱症」或「憂鬱症藥物」，會看到許多污名化精神科藥物的網站，造成病人對藥物的恐懼。但這份研究，讓我們對憂鬱症藥物有更多想像空間。其實這 些藥物就是被我們稱為escitalopram、fluoxetine、paroxetine、citalopram的種種化學物質，經過科學家研究，可 證實對某些人存在一些療效（與副作用）。如果中風病人的腦細胞可以增生，老人失智症或許有天也能找到解藥，每個人都可以活到一百二。也許某一天，科學家真 能研究出某種幾乎沒有副作用的「聰明藥」。當然啦，就像「超人特攻隊」裡的壞蛋所說，如果有一天大家都是天才，那天才就不稀奇了。
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