數個月前，有一位女病人來到門診，她看高血壓的醫師因為她的焦慮症狀，加開給她一顆抗焦慮藥物，結果引起口乾舌躁的副作用。我改開其他抗焦慮藥物， 然後，隨著病情穩定，逐漸改成緩釋劑型、一天一顆就足夠的X藥（為避免為特定藥物廣告，簡稱X藥）。她是容易緊張焦慮的病人，會因為擔心藥物副作用積極自 行減藥。結果下次回診時，她說：「醫師，我發現我不用吃高血壓藥了耶」。然後再下次回診，她又說：「醫師，我現在也可以不用吃安眠藥了！」
原 本我就有替病人減安眠藥的計畫，但她高血壓改善的程度倒是出乎我意料之外。上網查詢，果然找到幾篇研究證實X藥可改善血壓，但只對情緒相關的高血壓有效 （平均可減少10毫米汞柱左右，不過在這位病人倒是成效顯著）。這提醒我，是啊，有些高血壓是跟情緒有關，高血壓病患也常被提醒要控制脾氣，可是絕大多數 高血壓病人都會去找內科醫師，然後就被勸告可能要長期服用血壓藥物。但萬一他的高血壓是情緒引起，就可能會因此掩蓋心理上的問題沒有處理（如這位病人，最 後還是得再加抗焦慮劑）。
如果有一部份高血壓來自情緒問題，就表示放鬆訓練、持續運動或心理治療可能也對高血壓有效。就如這位病人，她的 過度煩惱讓血壓升高，內科醫師開藥後血壓降低了，可是情緒問題仍在，等她遇到更嚴重的情緒波動時，血壓又再度升高。當然，就醫師的立場，會開抗焦慮藥物讓 她情緒盡快穩定下來。但就病人角度來看，「如何讓自己減少焦慮」，會是比藥物更重要的處事原則。
目前服用高血壓藥物的病人，可能有一部份 問題出在情緒的調適。但以健保目前一位內科醫師一小時看十五位病人的看診模式，我們不可能要求內科醫師詳細問診—-精神科初診病人詳細問診平均超過半 小時。比較可行的是透過衛教宣導，讓病人知道高血壓也可能跟情緒問題有關，在服用藥物之餘也試試其他放鬆身心的方法，或根本改變生活方式。或如這位病人， 靠一顆長效劑型的抗焦慮藥物就可以取代高血壓藥與安眠藥，看來是更節省健保資源，病人的身體負擔也更小。有些病人服用這「最後一顆藥」時出現其他副作用 （如口乾舌躁、視力模糊）、有些病人在煩惱與壓力改善前很難停藥、會有心理上的依賴，這些問題都需要注意。可確信的是，高血壓藥物不是高血壓的唯一解決辦 法——但也請不要把這當成不遵照醫囑、怠惰服藥的的理由。大部分高血壓病人還是需要持續按照醫囑服用高血壓藥物，我今天所寫的是較少見的例子。
註：根據「心身醫學—心理生理醫學的基礎與臨床」所述，高血壓多見於壓力與衝突明顯的社會，高張力的工作也容易使血壓升高，而高血壓患者對精神刺激的反應性亦高於其他人。而瑜珈、氣功、生理回饋指導下放鬆訓練有助於降低血壓。
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- Neurogenesis in the Adult Brain, Clinical Implications (Springer)
- Stress, and Allostasis-Induced Brain Plasticity (Biomedical and Life Sciences)
- Autonomic Nervous System, Basic and Clinical Aspects (Springer)
- Introduction to Psychoneuroimmunology (Elsevier)
- Textbook of Psychopharmacology (The American Psychiatric Publishing)
- DSM-IV-TR (APA)
- DSM-IV-TR in Action (Wiley)
- The Headache Handbook: Diagnosis and Treatment (CRC Press)
- Neuropathic Pain (Oxford University Press)
- Antidepressant Use Rising, Especially in Women (MedScape)
- Brain Inflammation Tied to Depression, Suicidal Thoughts (MedScape)