想像你是一個小小的癌細胞，好不容易你的母體成長到1mm大小。回想在成長初期，你們要捱過宿主免疫細胞的攻擊，釋放出誤導周遭細胞的訊號，讓附近的生物組織為你們布置出適合生存的環境。
現在這裡有些擁擠，你想要離開，轉移到其他地方。這是漫漫長路，你如此微小，預定流浪的路程可能超過一公尺。你要突破原本母體的外緣，將命運交給癌細胞界的上帝，祈求不要被路過的巨噬細胞一口吞下，然後停留在適合你的地方，附著，繁衍，伸出微血管的觸腳，定居下來。
用癌細胞的角度來看，活下來並不是一件容易的事件。可能要有數百次失敗的嘗試，才能再往前踏出一步。如果我們能增加癌細胞的失敗率，就可以延長病人的壽命。
不會轉移的腫瘤細胞，會被我們稱為「良性」，不容易害死人。會轉移的，就稱為「惡性」，不趕快切除、化療，恐會危及性命。癌細胞的致命性，絕大多數來自「轉移」。科學家投入許多心力，想找出能廣泛阻止癌細胞轉移的共同因子。現在最明確的，就是「壓力」。
最早期的研究顯示，罹患乳癌的女性病人，如果參加支持性病友團體，統計上非常顯著地可以延長生命。後續許多研究推論，慢性壓力、憂鬱、孤獨感、缺乏社會支持，都會讓癌症病情更加惡化。
於是許多人鼓吹，癌症病人要適度運動、維持正常社交、增加社會參與，盡量保持好的心情。打坐、禪修、呼吸吐納，只要能讓人放鬆，都適合癌症病人練習。不過，一旦癌症發現時已經轉移，要靠這些方法，能達到的成果有限。
讓癌細胞盡可能不要轉移、延緩轉移，或許是下階段延長人類壽命的重要里程碑。即使帶著惡性腫瘤的基因，只要癌細胞不轉移、或每次嘗試轉移都失敗，癌細胞跟良性腫瘤就沒有太大差異。
拜科技進步之賜，我們現在已經可以拆解癌細胞成長、擴散、登陸其他器官的步驟，一步一步推估，「壓力」產生的各種賀爾蒙變化，如何協助癌細胞的轉移。
這幾年一些小動物研究顯示，高壓力的環境，可能會讓癌細胞轉移的速度加快三十倍。有些研究則顯示，壓力造成的交感神經過度亢奮，或俗稱「自律神經失調」，也可能會加速癌細胞蔓延。
因為總統大選帶來的「美豬」爭議，讓「瘦肉精」是否致癌又浮上檯面。「瘦肉精」是交感神經興奮劑，所以可以讓豬隻的瘦肉比重增加，肥肉減少。相對的，和「瘦肉精」作用相反的交感神經抑制劑，或許可以抑制癌症轉移。注射「瘦肉精」的豬，如果活得夠久，死於癌症的機率或許會比較高吧，可惜牠們很快成為人類食物，沒有機會驗證。吃了殘留「瘦肉精」豬肉的人類，是否會增加致癌機率？新總統上任後，這問題還有得吵。
台灣最常見的交感神經抑制劑，是被廠商命名為「恩特來」或「心律」的propranolol，氣喘體質的人吃了有可能會致命，有些人吃了會心跳變慢、血壓偏低，也可能會容易倦怠、無力、陽痿。但大體來說，多數人服用這藥物沒有不良反應，心臟科、精神科醫師常開此藥。
在生命科學的黎明，想必會有許多人思考，有可能預先服用一些藥物來延長生命嗎？有些醫師會私下買高血脂藥物服用，有些人嘗試最近聲名大噪的古老糖尿病藥物。Propranolol現在藥價便宜，或許會是未來新寵。
理論上，就讓大家過著快樂、無壓力的日子就好啦。但現實世界從來不是這樣運作。雖然地球人這二十年來脫貧的速度很快，但生存壓力還是壟罩著廣大的中產階級。不過，當你面臨重要的人生抉擇時，或許可以思考一下：如果帶給家人美好的經濟生活，可能要以憂鬱症、癌症、免疫系統疾病來交換，是否值得？不過，還是得說清楚，「壓力」只能解釋癌症的一部分成因。並不是無慾無求練氣功吃有機，就一定能對抗癌症。
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