醫療不是服務業。現代醫療—不是全部，但大部分，尤其是「全民健保」這一部分—絕對不是「服務業」。
在現代國家，醫療是「公共財」。最簡單的例子：醫師開藥，必須告訴病人藥名和劑量，也就是，沒有「營業秘密」，不能靠秘方賺錢。診斷與開藥的依據，必須寫在病歷，病人有權複印帶走。如果沒寫清楚，萬一病人出什麼問題，醫師可是有責任的。
有服務業是這樣的嗎？去餐廳喝可樂，可以要求店家給你可樂的配方嗎？
說得更精確一點：現代國家的醫療，是由政府高度管控的專業技術。為什麼要高度管控，不要開放「自由競爭」，讓「消費者」「自由選擇」？
因為，政府要保障國民，都有基本的「接近、取得」醫療的權利。但醫療人力有限，政府預算也有限，政府必須「介入」，才能讓資源合理分配。
醫療不講「自由選擇」，不能「有錢就是大爺」，這是為了確保國民都能平等取得基本的醫療：
第一、生、老、病、死，人很難選擇不接受醫療，但病人或家屬對醫療專業所知有限，就算上網google很多資料，也不見得就能做出正確選擇。醫療的療效與預後，不是「吃了藥好舒服血氣都通了」這麼容易判斷。如果「自由競爭」，醫師每人一套理論與療法，病人有能力判斷嗎？
第二，面臨對生命、健康的威脅時，如果沒有全民健保介入醫療，然後突然有人跑出來說有個要價百萬的秘方或刀法，可以救你或你的家人，你如何判斷？如果你必須賣房子、借高利貸或賣兒子賣女兒才能付不知真的假的救命金，你付不付？
第三點，如果醫療是「有錢就能換取服務」，那有錢人要包下名醫產能，要名醫團隊隨時提供專屬服務，一點也不困難。小市民這時才真是有錢也看不到醫師，要動大刀先等有錢人身體安康。更何況，你怎麼跟有錢人去競標名醫的時間？
健保底下的醫療不是商業行為，不是服務業，是在代替國家執行照顧國民健康的任務。而另一個醫療不能是服務業的原因是：醫護人員必須站在第一線，決定醫療資源分配的優先性。健保費是有限的，人力是有限的，醫護—尤其是急診與急重症的醫護人員—隨時都得在心中盤算，誰先救，誰值得先救。
有些積非成是的錯誤觀念一直誤導我們。什麼「視病猶親」、「以客為尊」，國外講醫學倫理的人，不會強調這兩個觀念吧。首先，病人就是病人，是來合理使用國家資源的人，不是「客人」。其次，如果病人是我的親人，我當然希望他馬上接受治療，做完所有可以做的檢查，想住院多久就住多久，最新最貴的藥盡量開。但健保資源有限，我們對病人必須有嚴格的一面，不可能事事如願。
但，在台灣，醫療人員「決定醫療資源分配的優先性」的「臨床裁量權」從未被尊重。醫療人員動輒被打、被告、被投訴、被當場辱罵、被騷擾、被鬧到媒體污辱一番。而來自民代、官員、高層、特殊身分人士的「指導」也源源不絕。最直接的結果就是：大醫院的急診無法拒絕病人，病人多到連輪椅都沒得坐，醫護人員忙到像陀螺一樣轉，不舒服、會痛、但其實「不急」的病人，佔用了寶貴的醫護人力。
急診醫師受不了這種環境，跑掉了，醫院就把所有能動用的內、外、兒科調來急診，次專科醫師無法專心在自己專長，要看門診、顧病房，還要輪急診。然後，受不了這種醫療環境的醫護人員選擇離開，醫護人力更加緊縮，這就是醫療崩潰的開始。醫護過勞，要同時兼顧很多事情，醫療品質要怎麼好得起來？惡性循環之下，這報應最後還是會落到所有小市民身上。
前幾天慈濟急診護理師「口氣不好」的事件，竟然會鬧到幾乎上了每一家新聞媒體，就是舉國上下把醫療「服務業」化的結果。這對「服務品質」的要求，說起來還比「王品」高了—-試試看把王品的服務生送來急診連續上一星期小夜班，下場如何？但其實，這應該只是件，病家向醫院反應護理人員口氣不好讓人不舒服，院方請該護理人員思考是否有方法改善，如此而已的小事情罷了。
追究慈濟急診護理師事件的源頭，就是因為我們長期把醫療服務業化，在「以客為尊」的錯誤思考下，最終造成醫療崩潰，急診菜市場化，醫病關係緊繃，這「口氣不好」事件只是個小小火星罷了。這醫療文化怎麼改？恐怕要靠政府、媒體有心來改變，而不是放著讓他爛，到最後也只是全民遭殃而已。
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