曾有唸北部大學的病人跟我說：女生宿舍晚上若仔細聽，會傳來陣陣催吐的聲音。社會崇尚苗條，在女生比例高的校園裡，無形中形成競爭壓力，多吃了一些油膩、高熱量的食物，就開始擔心會多長出肉，不想辦法吐出來不放心。
有 些暴食症的女病人，則是先經歷辛苦的過度減肥，挨餓到一定程度後，出現生理本能反彈的暴飲暴食，然後又因為罪惡感催吐，開始無盡的暴食—催吐循環。有時會 暴食到嚇壞旁人的程度，一次吃下接近一公斤的食物，因為羞恥感必須找個地方躲起來偷吃，每天浪費許多時間、也花掉許多錢。
有些人則是因為承受很大壓力、或個性起伏劇烈極不穩定，學會靠大量飲食發洩、改善心情。因為吃太多了，有些人按一下肚子就自然吐出，或買瀉藥希望能拉光。不過是哪一類型的暴食，都會攝取過多熱量，而催吐與濫用瀉藥的過程，也會造成身體的傷害。
年 輕女性有暴食症狀的比例，大約在1%~3%，人數不少，大部分都選擇掩蓋病情，不讓別人發現，不接受治療。暴食症個案多數有「缺乏自信、對自己身材不滿 意」或「衝動控制不佳、扭曲的家庭互動」的人格特質，「心理治療」是可優先考量的治療模式之一。不過，「心理治療」耗費時間、金錢，對大部分人門檻太高。 有沒有可用「健保」看診，緩和暴食症狀的方法？
答案有的。我遇過幾位典型的年輕暴食症患者，因為參加儀隊、樂隊、啦啦隊之類會特別在意身 材，在一次猛烈減肥後開始暴飲暴食，然後學會用手指挖吐。我在解釋病情與用藥後，讓病人嘗試「血清素藥物」。「血清素藥物」就是一般常用的「抗憂鬱藥 物」，但這時我們需要的是讓血清素濃度增高，產生壓抑「衝動行為」、「暴食衝動」的藥效。藥物同時有抗憂鬱的藥效，有時也能讓個案心情變好、自信心增強， 間接改善暴食症。而「血清素藥物」常有抑胃口不好、有些噁心感的腸胃副作用，正好如這些暴食個案的意。許多個案就這樣一方面靠藥物穩定病情，一方面在心情 穩定後增強自我調適的能力，半年、一年後，病情接近痊癒。
對許多個案來說，「血清素藥物」會逐漸增加「對一些事情漸漸不會那麼在意」的作 用，可協助病人不再過分地把心思放在「食物」以及「自己的身材」。當暴食衝動漸漸不再出現，已成習慣性的「暴食」、「催吐」惡性循環就逐漸被拆解。有一 天，這些個案會淡忘暴食的感覺，正面看待桌上的食物與自己的身體。這最後仰賴的還是個案的心靈力量，不過一開始服用「血清素藥物」，讓心靈平靜，是重要的 第一步。當然，個案必須先能承認問題，面對問題，才會有勇氣踏進診間，也才會有日後的進展。
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- Stress, and Allostasis-Induced Brain Plasticity (Biomedical and Life Sciences)
- Impulsivity, The Behavioral and Neurological Science of Discounting (APA)
- Textbook of Psychopharmacology (The American Psychiatric Publishing)
- DSM-IV-TR (APA)
- DSM-IV-TR in Action (Wiley)
- Some Teens Who Exercise to Build Muscle Might Have Eating Disorders (MedScape)
- Eating Disorders Common Across All Ages, Sexes, Ethnicities (MedScape)
- Treatment Delivery Strategies for Eating Disorders (MedScape)
- Two Antidepressants Effective for Binge-Eating Disorder (WebMD)
- Antidepressants highly effective against binge-eating disorder (MDedge)
- Managing Antidepressant Discontinuation (MedScape)