在精神科看診，幾乎所有病人都會開立抗焦慮藥物、鎮靜劑、安眠藥、抗憂鬱藥物或助眠劑。許多病人對藥物感覺矛盾，喜歡鎮靜、安眠藥物的速效，期待抗憂鬱藥物帶來的改變，但又擔心副作用。
病人最常問的自然是：吃藥會不會有副作用？這時我會跟病人說：「凡是藥物都會有副作用，副作用會因體質而異，有副作用我們可以調藥，原則上要調到不影響你的日常生活與工作。」
病人真正需要擔心的是「後遺症」。不過，若發現副作用，可以選擇停藥，這些藥物不致於會帶來長期、嚴重、不可挽回的後遺症。有些人擔心吃安眠藥會得到失智症，但安眠藥發明這麼多年了，還沒有科學證據這麼說，倒是要留意某些安眠藥引起的夢遊、與短期記憶變差。
有時藥物的作用與副作用其實是同一回事，只是在不同人身上產生不同的效益。比如說鎮靜劑會讓人快速放鬆，通常會有點嗜睡的感覺。但有些病人反應，吃鎮靜劑後反而更能集中注意力、更有精神。因為原本的過度焦慮會讓他無法專注、能量消耗過度，鎮靜劑降低焦慮感後，反而工作表現更好。
也有病人表示，吃了抗憂鬱藥物一陣子後，心情變得很平靜，對男朋友也不太會生氣了，兩人關係變得平順。但後來她自己發現，她的容忍度變得太高，明明男朋友做錯事，她也不太在乎。我也只能提醒她，有時還是要多要理智思考，想清楚跟男朋友是否適合在一起。
如果要講一件最重要的「服藥注意事項」，我想應該是「吃藥之後，別開快車」。最近由林口長庚醫院張家銘醫師與其團隊，發表在「英國臨床藥理」期刊的研究論文顯示，服用鎮靜、安眠、抗憂鬱藥物的人，出車禍的機率會比其他人高一些。
這研究是由健保資料庫的數據分析而來。這研究當然有些限制，比如說究竟是藥物造成容易出車禍，還是因為情緒不穩定、過度緊張焦慮造成出車禍，這研究無法判斷。長期失眠的人，往往也有其他重大壓力存在，原本就已經身心失調。
不過，有鎮靜作用的藥物，可能會影響精細動作，這點是可以確認的。我的病人裡會需要操作精密機械，或可能因為操作工廠機器不慎受傷的並不多。所以最需要提醒的還是，在服藥治療這段時間，請避免開快車，確實遵守交通規則，不要搶快。
事實上，許多藥物，例如肌肉鬆弛劑，或一些抗組織胺、抗膽鹼藥物（這些都很常用），都可能會影響開車。所以病人最安全的自保方法，就是在服藥期間，避免開快車。有時藥物不見得有什麼重大副作用，但可能會影響「一瞬間」的快速反應能力。時間留充裕些，不要讓自己太匆忙趕時間，記得多深呼吸，這對你的身心狀況也會有幫助。
========如果您想來看診，請注意下列事項==============================