最近一項長期追蹤研究指出,慢性失眠(chronic insomnia)會讓你提早死亡(premature death)的機率增加三倍。這類研究並不容易進行,這算是廣受矚目的第一篇,提醒我們別太輕忽睡眠問題。
研 究者辛苦地對同一群人在1989、1994、2000採用郵寄問卷方式詢問睡眠狀況。如果一個月超過五次難以入睡、早醒、重複醒來或醒來後難以入睡就判定 為「失眠」,三次問卷中有兩次失眠則歸為「慢性失眠」。研究開始時這群人(1872人)平均44歲,在追蹤十九年後有74人死亡。考慮到性別、體重、各種 慢性疾病等干擾因素後,研究者發現,慢性失眠讓死亡率增加了三倍。
失眠普遍存在於現代社會,但很容易被忽視。美國研究指出,大約有10-15%成年人入睡困難,只有30%覺得自己睡眠充足。長期失眠會增加糖尿病、高血壓等慢性疾病發生率,也會導致自律神經失調。而這篇研究的重要性在於,清楚地指出如果忽視睡眠,很可能會讓你提前死亡。
更 早之前的研究則根據參與者的回報分析,每天睡七小時的人死亡率最低,一旦小於六小時或大於8.5小時,死亡率就開始攀高。這些研究等於間接支持:努力改善 自己的睡眠,不管是透過運動、放鬆訓練、減少生活壓力、改善睡眠環境,就投資報酬率來講都很值得,可以換來或許是好幾年的生命。
另一個惱 人的問題是:如果是藉由安眠藥(或鎮靜劑、助眠劑)來幫助睡眠,會不會產生其他更嚴重、更不值得的副作用?讓人慶幸的是,目前還沒有大型研究支持服用安眠 藥會縮短生命。不過,安眠藥還是可能出現干擾記憶、白天嗜睡、容易跌倒等副作用。服用安眠藥同時,最好還是要透過其他方式改善睡眠,逐漸減少安眠藥的用 量。
這篇文章字數很少,但放進了多篇研究的精華。或許你不覺得現在的失眠對你的生活有太大影響,還是可以很有精神地工作、唸書。但你永遠無法知道失眠讓你少活了多少歲月,只能從研究統計的數字,來思考是不是該調整一下生活方式了。
相關文獻、報導
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