安眠藥會致癌？怎能讓人不驚嚇
二月底，「一月兩次安眠藥，害人罹癌早死」的聳動新聞，登上媒體頭版與新聞台輪播。病人與家屬人心惶惶，深怕為求好眠反而早死。
媒 體引用的研究來自BMJ Open，BMJ是British Medical Journal（英國醫學雜誌）縮寫，BMJ Open是同集團的網路期刊，主要刊登被BMJ退稿、有倫理爭議、或有研究瑕疵，但觀點值得注意的研究。這篇研究認為「美國一年有五十萬人死因跟安眠藥有 關」明顯背離常識，如果致死率這麼高，我們身邊應該會出現許多服用安眠藥後中年早逝的親友。
在正式期刊上提到安眠藥與提早死亡 (premature death)「有相關」的研究已超過20篇。雖然這些研究都不是證據力最明確的「世代研究」(cohort study)，也無法證明因果關係，但還是值得注意。安眠藥與致死率相關的原因之一是，許多人是因為身體不適、或長期壓力造成「自律神經失調」導致失眠， 才服用安眠藥。身體疾病、長期壓力與長期失眠，原本就會讓早死率增加。
但有時安眠藥也可能會帶來意外事件，如服藥後產生夢遊起來開瓦斯煮 菜或到戶外遊盪、走路不穩跌倒、掌握精細動作的能力變差導致車禍或工作意外。這些副作用跟體質、劑量有關。所以服用安眠藥時，應先觀察是否有任何副作用， 盡量避免讓藥量攀高。有時服用抗憂鬱藥物反而能減少過多的焦慮、憂鬱、胡思亂想，間接改善睡眠，協助病人逐漸減藥。
安眠藥看起來有許多潛 在風險，為什麼醫師還是要開藥？反過來問，熬夜加班、輪班工作、超時勞動也可能會增加早死率，我們要不要規定下午六點以後禁止工作？如果這社會沒有那麼大 的競爭壓力，如果每個人都有充分時間可以天天運動半小時然後泡個熱水澡，如果每一對年輕夫婦都可以安心買房、生養小孩，安眠藥的用量應可減少一半以上。現 代醫療耗費大量資源處理文明病（包括癌症、三高疾病），醫師無法改變「病因」，只能跟病人溝通，一起討論什麼才是對病人最好的治療策略。
Ativan可以放心服用嗎？
因為陳前總統獄中用藥問題，老藥Ativan（安定文）登上新聞標題。立委陳其邁與名嘴們提出的質疑雖有政治動機，但也擊中值得深思的問題點。
媒 體刊載的Ativan嚴重副作用確實存在，但低劑量時發生機率不高。除非遇到如胸腔科病人吃了呼吸抑制、老人服用跌倒骨折，否則病人服藥後如察覺副作用， 回診時請醫師換藥即可。對於可能發生的副作用，醫師應告知到什麼程度？每一顆藥物都印出一張詳細說明，請病人詳閱後簽名？以台灣看診時間很難做到。個人看 法，醫師至少要告知病人「這是鎮靜劑」，讓病人可以選擇要不要服用。
國外文獻建議，鎮靜、安眠類藥物不適合長期服用，應靠運動、心理治 療、認知行為治療改善失眠與焦慮。問題是，歐美基層醫療，精神科申報費用佔了5%以上，一半以上用在心理治療。在台灣，基層精神醫療佔率不到2%，幾乎沒 有申報心理治療的空間。有些內外科醫師會認為：「精神科醫師還不是一樣開藥？」，寧可繼續開給病人低劑量的 Ativan。
Ativan可以放心服用嗎？第一次嘗試時，如果沒有觀察到副作用，應可放心繼續服用，待症狀穩定後，再嘗試逐漸減少藥量，或改成「必要時才服用」。
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