如果你發現家人常出現以下精神症狀，甚至有時伴隨自言自語、莫名害怕或情緒不穩定、奇怪的行為，就得注意了。病人受到症狀影響，可能不知道求助，需要家人協助看診，接受治療。
- 幻聽：耳朵旁邊不斷聽到其實不存在的聲音，主要是有人講話（可能一個人或很多人）。有些聲音會一直罵病人、講病人壞話、或指使病人做什麼事情。
- 幻視：看到實際上不存在的幻影，通常是人形或動物，或看起來像鬼魂。
- 被害妄想：覺得有人（或組織、神明、鬼怪）要害自己或親人。病人可能因此莫名害怕、躲在房間裡、不敢吃東西、對某些人有敵意。
- 關係妄想：覺得某些人、事好像跟自己有關（其實無關），或看電視、看報紙、聽廣播覺得在講跟自己有關的事情。有些人會覺得被跟蹤、監視、或一直覺得有人在觀察自己。
- 誇大妄想：覺得自己有很強大的能力、認識一些很有權勢的人或神明、身負什麼重要任務
各式各樣的幻覺、妄想有很多種，以上五種最常出現。持續出現這些精神症狀時，肯定是有什麼不對勁的地方，最好是先帶到精神科請醫師評估。當症狀有些危險性時（如有聲音說「你可以飛喔」，然後病人爬到樓頂跳樓），最好要先靠藥物減輕症狀，嚴重時需考慮住院。
以下這些狀況都可能會有幻覺、妄想出現：
- 嚴重的憂鬱症
- 精神分裂症
- 躁鬱症
- 妄想症（較常見於老年人）
- 失智症
- 腦傷
- 酒癮、毒癮、突然戒酒
- 腦部或腦脊髓液的病變
- 某些逐漸惡化的身體疾病
幻覺、妄想通常來自腦部「神經傳導物質」的失調。這些症狀常會讓病人做出其實他並不想做的事情，所以出現幻覺、妄想的病人，常會需要長期服藥，避免出現意外。我們可以跟病人解釋說：「這是調整大腦內分泌的藥物」，來鼓勵病人服藥。服藥一陣子後，如果症狀漸漸穩定，可再回診時跟醫師討論是否需要繼續服藥。
早期治療，可避免症狀惡化，造成無可挽回的遺憾。由於病人常會隱藏病情，家人不一定知道下一步他會做出什麼事情。唯有先借助藥物減輕症狀，才能稍稍安心。
◎案例討論
慢性精神分裂症病人：精神分裂症病人在長期治療後，原有的幻聽、妄想有可能在藥物作用下漸漸減輕。但為了預防復發，通常還是會保留基本的藥量。這時，重要的是支持、鼓勵病人走向社會，所以到能談比較久的診所，由醫師給予病人正向的力量，會更有幫助。
老人妄想症：妄想症是指只有妄想，沒有幻聽、幻視，沒有明顯退化，常出現在60歲以上老人。有時新聞報導老人無故殺死老朋友，通常是因為妄想症出現了「被害」或「嫉妒」妄想。如果懷疑家人有妄想症，務必就醫治療。
躁鬱症：躁鬱症的急性期，常伴隨嚴重的誇大與被害妄想。病人可能會非常暴躁，有暴力傾向，這時得考慮住院。但如果是輕度的躁鬱症、輕微的幻聽、妄想，可直接在診所看診較方便。躁鬱症有可能在服藥數月後完全恢復正常。但如果出現第二次躁症症狀，就會建議長期服藥以免復發，對病人造成更大傷害。
憂鬱症的幻聽、妄想：伴隨憂鬱症出現的幻聽、妄想，通常較輕微，比較不會持續出現，但可能會惡化原本的憂鬱症狀。建議還是得增加治療幻覺、妄想的「抗精神病藥物」，但隨著憂鬱症狀改善，幻聽、妄想有可能在短期內消失。
失智症的幻覺：隨著年齡增加，失智症的老人有可能會出現一些幻覺或妄想，而且越來越嚴重。這時，低劑量的「抗精神病藥物」，可減輕家屬照顧上的負擔，避免照顧者心力交悴撐不住。但要注意的是：老年人身體較敏感，藥物最好從低劑量開始慢慢增加，不要給醫師「要馬上好」的壓力。
腦傷、先天腦病變、智能不足：這些病人因為腦部受損，也可能出現持續或短暫的精神症狀。這時，可以考慮服藥降低症狀干擾。要注意的是：腦傷病人對藥物副作用也很敏感，也是要給醫師時間，從低劑量慢慢調藥，不要一下加太多藥物。
◎藥物會有副作用嗎？
無可避免，藥物或多或少會有副作用。不過可選擇的藥物有很多種，如果覺得第一種藥物吃不習慣，可請醫師考慮換藥。
在網路上查，每種藥物都有很嚇人的副作用。但其實，讓病人很不舒服的副作用，只出現在少數病人身上，而且可以選擇換藥。比起這些精神症狀可能帶來的危險性，多花些時間找出適合病人的藥物，才能保障病人與家人的安全。
◎如何跟有幻覺、妄想的病人相處
首先要記得：對病人來說，這些幻覺、妄想就跟真的一樣，一開始他們會以為真的有人跟他們一直碎碎念、真的有人要害他。所以，要以「同理心」去傾聽他們講這些幻覺、妄想，不要直接反駁，或指責他們被騙、無知。
如果病人談到幻覺、妄想，可以多聽他們描述症狀，了解病人受到的影響。如果病人不願意談症狀，可以多跟病人談最近的心情、對事情的感受。以同理、支持的角度跟病人接近，才不會讓病人心生抗拒，反而不利治療。
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